Wenngleich die Erleichterung über die eingeleitete Wende in Madrid derzeit geradezu mit den Händen greifbar ist, musste sich der neue Trainer schließlich noch in keinem echten Härtetest bewähren.  
 Die Leverkusener liefen am Wochenende beim Saisonauftakt in der der ersten Pokalrunde bei Sportfreunde Lotte zwar nie in Gefahr, sich bis auf die Knochen zu blamieren, doch ein Glanzstück war der 3:0-Erfolg beim Regionalligisten auch wieder nicht. Allerdings ist im Pokal einzig und allein das Weiterkommen von Bedeutung.  
  Dennoch fallen in Bezug auf den möglichen Champions-League-Sieger 2021/22 natürlich ganz andere Namen als jener der Mailänder! 
 Benfica hat in der letzten CL-Saison alle drei Auswärtspartien in der Gruppenphase verloren. In dieser Spielzeit wurde das erste Gastspiel gewonnen (3:2 bei AEK Athen). 
  Die Spanier werden dagegen zumindest im Hinspiel auf ihren Stammkeeper Oblak verzichten müssen, der sich kurz vor Weihnachten eine schwere Schulterverletzung zugezogen hat. Aufgrund des ungewissen Heilungsverlaufs ist der Slowene selbst für das Rückspiel zu den Wackelkandidaten zu zählen.  

Folgerichtig waren die zwischenzeitlich eingefahrenen Dreier gegen Hannover und Gladbach deshalb auch nur für ein kurzes Luftholen vor dem nächsten Rückschlag gut — schon im Kraichgau meldete sich vor wenigen Tagen wieder die eklatante Auswärtsschwäche zu Wort.  
 Nichtsdestotrotz werden dem FC Porto gegen den Deutschen Meister seitens der Wettanbieter nur minimale Aufstiegs-Chancen bescheinigt. Die jüngsten Begegnungen scheinen den Buchmachern jedenfalls Recht zu geben, schließlich konnte der FC Porto mit Ausnahme des Triumphes in Wien keines der nachfolgenden vier Partien mit den Bayern für sich entscheiden. Zudem bekamen die Portugiesen im Hinspiel das Heimrecht zugesprochen, was gerade im Europapokal normalerweise keinesfalls einen Vorteil bedeutet.  
  Schon in Bestbesetzung wäre es wohl unheimlich schwer geworden, in Amsterdam gut auszusehen, aber mit diesem Rumpfkader? Auch die nationale Form leidet mittlerweile unter den vielen Verletzten. 
 Dank der abschließenden Siege gegen Zagreb und Piräus hat sich der FC Arsenal zuletzt doch noch in das Achtelfinale der Champions League gezittert: Weil es hier nun aber prompt gegen den FC Barcelona weitergeht, scheint dieser starke Endspurt nur von begrenztem Wert zu sein. 
  Daran ändert unserer Meinung nach auch jene Tatsache nichts, dass Monaco als Gruppenerster den Vorteil genießt, die erste Begegnung auswärts zu bestreiten.  

 Generell tat sich Real in Dortmund immer recht schwer — noch nie konnten die „Königlichen“ beim BVB gewinnen. Von den bisherigen sechs Duellen in der Kathedrale der Schwarz-Gelben gingen sechs an die Dortmunder und drei endeten mit einem Unentschieden.  
 Quoten Stand: 18.9.2018, 11:03 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Das belegen auch die Zahlen. Chelsea hat in den sechs Gruppenspielen in der Königsklasse mit 17 Toren die meisten Treffer erzielt. Auch in der englischen Meisterschaft ist der Sturm der Blues der bei weitem treffsicherste. Die Pariser Verteidigung wird also extrem aufpassen müssen, um nicht bereits im Hinspiel möglicherweise entscheidende Gegentreffer hinnehmen zu müssen. 
  Doch Dortmund reiste schon einmal als weitaus größerer Außenseiter zu Benfica. Das war 1963 im damaligen Pokal der Landesmeister, dem Vorgängerwettbewerb der Champions League. Ebenfalls im Achtelfinale. 
  Könnte sich die Mannschaft von Leonardo Jardim dank des deutlichen Zwischenstandes nun rein theoretisch sogar eine knappe Niederlage vor heimischem Publikum gestatten, ist es doch gerade die bewiesene Abgezocktheit, die das Team vor einem solchen verzeihlichen Fehltritt im Rückspiel schützt. Sobald Bern auch nur annähernd Morgenluft zu wittern beginnt, muss schließlich nur einmal kurz das Tempo angezogen werden, um dem Herausforderer den Zahn zu ziehen.  

 Die Citizens hingegen haben mit den späten Treffern im Hinspiel noch einmal den Kopf aus der Schlinge gezogen und könnten mit einer konzentrierten Defensivleistung das Ticket für die nächste Runde buchen. Das Team von Pep Guardiola hat vor dem Rückspiel in Monaco daher die wesentlich besseren Karten in eigener Hand.  
 Da passt es ins Bild, dass Ajax auch im direkten Vergleich klar die Nase vorne hat.   
 Und auch in der Gruppenphase der „Königsklasse“ geizten die Hellblauen nicht mit Toren, wie etwa das 4:0 bei Feyenoord Rotterdam bzw. das 4:2 beim SSC Neapel zeigen. Dazu kommt noch das 4:0 im Achtelfinal-Hinspiel beim FC Basel. 
  Die Begeisterung über dieses Aufeinandertreffen war auf beiden Seiten nicht gerade euphorisch.  
 Grund dafür ist aber nicht das mangelnde Interesse des örtlichen Anhangs als vielmehr der Umstand, dass Roter Stern Belgrad nach rassistischen Entgleisungen seiner Fans von der UEFA zu zwei Geisterspielen verdonnert wurde.  

 Angesichts einer gegen Guimaraes kassierten Schlappe fuhren die Drachen in den ersten vier Runden der Liga NOS zwar „nur“ neun Zähler ein; selbst bei jenem 2:3-Ausrutscher hatte sich die Offensive aber heiß wie Frittenfett präsentiert.  
 Mittwoch, 0November 2017 um 20:45 Uhr — Champions League Gruppenphase, Spieltag in Gruppe H  
  „Natürlich ärgere ich mich. Wir haben 80 Minuten lang einen Supervortrag abgeliefert, dann die 2 dummen Gegentore kassiert. Jetzt müssen wir in Wolfsburg nochmal 90 Minuten hochkonzentriert sein“, wetterte der VfL-Coach nach dem Schlusspfiff. 
  Da Porto mit Jackson und Quaresma über exzellente Konterspieler verfügt, halten es die Wettfreunde in jedem Fall für unumgänglich, dass es vor dem Kasten der Gastgeber immer wieder brenzlig werden wird: Entsprechend wäre es nur folgerichtig, wenn der ein oder andere Gegentreffer die Aufholjagd der Bayern noch einmal zusätzlich verkompliziert.  
 Hatte sich jener Ausrutscher noch nahtlos in eine historische Serie an Pleiten eingefügt, wurde mit der Entlassung von Julen Lopetegui vorerst der offensichtlichste Grund allen Übels ausgemerzt.